Бывший защитник «Салавата Юлаева» и «Спартака» Никита Щитов расставил точки над i: чемпионат мира по хоккею и рядом не стоит с футбольным - ни по охвату, ни по деньгам, ни по популярности. Поводом для сравнения послужил старт чемпионата мира по футболу 2026 года в США, Мексике и Канаде - крупнейшего в истории турнира с участием 48 сборных.
«Даже неэтично сравнивать»
Щитов не стал смягчать оценки. «Даже неэтично сравнивать чемпионаты мира по футболу и по хоккею. Чемпионат мира по хоккею и рядом не стоит, и никогда не встанет», - заявил он прямо. По его словам, футбол выигрывает уже на уровне доступности: нужен мяч и нога - и в него играют на всех континентах. Смотрите матч Колумбия - Португалия онлайн
Разрыв в популярности Щитов иллюстрирует цифрами из соцсетей. У Ибрагимовича, по его словам, около 65 миллионов подписчиков. Ни у одного хоккеиста - даже у Макдэвида - нет ничего сопоставимого. Роналду и Мбаппе знают во всём мире. Лучших хоккеистов планеты - нет.
Турнир рекордов как фон для сравнения
ЧМ-2026 объективно даёт почву для таких рассуждений. Впервые в истории к турниру допущены 48 сборных - среди дебютантов Кюрасао, Узбекистан, Гаити, Иордания и Кабо-Верде. Три страны-хозяйки, многомиллиардные контракты на трансляции, стадионы на десятки тысяч мест - всё это контекст, на фоне которого хоккейный мундиаль действительно выглядит камерным событием.
Щитов признаёт: хоккей проигрывает не только футболу. За океаном его теснят бейсбол и баскетбол. «Хоккей даже и не со всеми другими видами спорта сравнится», - констатировал он без попыток приукрасить картину. Для человека, который провёл годы в КХЛ, это звучит не как капитуляция, а как трезвый взгляд изнутри.
Что за этим стоит
Высказывание Щитова - не открытие, но редкость. Люди из хоккейной среды нечасто публично признают масштаб разрыва между видами спорта. Обычно разговор уходит в сторону «у нас своя аудитория» или «качество важнее количества». Щитов от этих оговорок отказался.
Вопрос в другом: изменит ли что-то это осознание внутри самого хоккея - в подходе к продвижению, работе со звёздами, развитию аудитории за пределами традиционных рынков. Пока ответа нет. Есть только честная диагностика от человека, знающего игру изнутри.
